I den lilla byn Flötningen i Idre, Dalarna, 3 kilometer från den norska gränsen, tränar Michael Hess och hans Siberian Huskies för krävande långdistanslopp med slädhundar. En fyrhjulsdriven Mercedes Sprinter gör träningen i det tuffa vinterlandskapet möjlig 

Landskapet mellan Idre och den lilla byn Flötningen i Dalarna, tre kilometer från den norska gränsen, är vackert som en vintersaga nio månader om året. Det är ett snötäckt landskap mot en klarblå himmel så långt ögat kan nå. Det är också här som Michael Hess bor, föder upp och tränar sina Siberian Huskies. De tränar för att tävla i världens mest krävande långdistanslopp för slädhundar.

Att träna slädhundar för så tuffa omständigheter kräver passion och hårt arbete. Det kräver också ett fordon som kan transportera Michael och hans hundar med all utrustning utan problem genom en oländig vinterterräng och under extrema väderförhållande. Det är därför han valt Mercedes-Benz Sprinter 4×4.

Siberian Huskies och Sprinter 4×4 – så mycket gemensamt
De har många likheter – Siberian Huskies och Sprinter 4×4. Den gemensamma egenskap som Michael värdesätter allra mest är pålitligheten och Michael säger att han aldrig blivit besviken i det avseendet vare sig det gäller hundarna eller fordonet. Precis som Sprintern, så är Siberian Huskies utmärkt tåliga och anpassade för långa distanser i den skandinaviska vinterkylan. För att klara sina tuffa uppdrag, kräver både Sprintern och hundarna rätt förberedelser. Hundarna behöver rätt träning och utfordring och Sprintern behöver underhåll och bränsle. På samma sätt som Sprintern har dubbdäck har hundarna har fått sk ”booties” – speciella boots eller ”tossor”både för att skydda tassarna och för att få bättre grepp.

Månader av förberedelser och träning ger resultat. 2015 genomförde Michael och hans 12-hundsekipage Finnmarksløpet – det nordligaste slädhundsloppet i världen. 100 mil genom extrema väderförhållandena och med en omtalat mycket svår bana. Till skillnad från 33 andra tävlande hundekipage, så nådde Michael Hess och hans hundar målet. Det är i de ögonblicken som de många träningstimmarna i det vintriga sagolandskapet utanför Idre ger tillbaka och gör det värt mödan.

Världens tuffaste Slädhundstävlingar

1. Yukon Quest
   Loppet sträcker sig över 1600 km genom Alaska och Kanada och det är betraktat som ett av de absolut tuffaste slädhundsloppen i världen.
2. Iditarod
   Med 1850 km genom Alaska, så utgör detta lopp det längsta slädhundsloppet som finns. De tävlande får använda upp till 16 draghundar framför släden.
3. Finnmarkslöpet
   Det mest prestigefyllda slädhundsloppet i världen. Det går av stapeln en gång om året vid Nordkap, 1000 km genom Finnmarken i Norge.

Slädhundsföraren Michaels vanligaste kommandon till sina draghundar:

1. ”Gee” – höger
2. ”Haw” – vänster
3. ”Come Gee” – sväng 180° åt höger
4. ”Come Haw” – sväng 180° åt vänster
5. ”Stopp” eller ”Woa” – stanna
6. “Go” – framåt
7. “Straight ahead” – spring rakt framåthttps://www.youtube.com/watch?v=BXxcBlNEZaE&t=6s

Läs mer om Mercedes Sprinter här:
http://transportbilar.mercedes-benz.se/sprinter/

Dela: