Från butiksansvarig till globetrotter.

Sandra Piitulainen inredde sitt mobila hem på 30 dagar och gav sig ut i Världen. Nu jobbar hon som sportfotograf i hela Europa, med Sprinter skåpbil som både praktiskt och mysigt hem och kontor.

För nästan två år sedan, i september 2018, bestämde sig Sandra Piitulainen. Nu skulle hon förändra sitt liv. Så hon sa upp sig från sitt heltidsjobb som butikschef och projektledare och köpte en Mercedes-Benz Sprinter L2H2 från 2009. Som hon själv byggde om till husbil.

I sitt jobb som projektledare hade Sandra varit ansvarig för renoveringen av alla butiker inom företaget. Dessutom hade hon ett eget företag där hon gjorde bokomslag och posters. Utöver det, så jobbade hon också som sportfotograf – ett jobb som innebar mycket resor.

Det var en period med väldigt mycket jobb och när Sandra en dag upptäckte instagramkontot Vanlife blev hon inspirerad. Tanken väcktes på ett mobilt hem och ett friare liv, där Sandra skulle kunna åka runt i Europa, göra mer än att bara jobba och ändå kunna försörja sig som resande sportfotograf. Tanken övergick snabbt till handling och på bara en månad hade hon sagt upp sig från sitt fasta jobb, köpt en Mercedes Sprinter skåpbil, byggt om den till husbil och flyttat in!

Hennes plan var att lämna Sverige för varmare breddgrader innan vintern kom.

– Jag köpte Sprinter skåpbil i slutet på september. Jag hade hört väldigt mycket bra om just Mercedes Sprinter och det är en av de allra mest eftertraktade modellerna när det gäller mobila hem och i Vanlife- sammanhang.

– Det kändes och känns som ett bra val. Man brukar ju säga att så fort man köper en bil så minskar värdet, men värdet på min Sprinter har snarare ökat.

– Jag ville hinna köra ner till södra Europa innan däckbyte inför vintersäsongen, berättar Sandra och fortsätter.

– Så jag fick lite bråttom att bygga färdigt mitt mobila hem.

– Jag jobbade på den 12-14 timmar dag varje dag, 30 dagar i rad, innan den blev klar och kunde flytta in i Sprintern i slutet av november 2018.

Sprintern är Sandras första mobila hem och hon älskar den. Även om det inte var helt enkelt att själv bygga om den.

– Det fanns ju många saker som var svåra, men man får ju inte låta det avskräcka. Vågar man inget, så vinner man inget! utbrister Sandra och berättar om själva byggandet av det mobila hemmet.

– Det svåraste var väl egentligen att ingenting i skåpet är rakt, att väggarna lutar i en van. Men, det funkade bra att trycka dit plywooden ändå och forma inredningen efter väggarna.

– Sen är det ju alltid lite nervigt att göra plats för fönster, fläkt och solpaneler.

– Men det gick ju också bra.

Idag jobbar Sandra, som ursprungligen kommer från Västerås, som sportfotograf och framför allt gäller hennes fotouppdrag olika Triathlon-tävlingar och Ironman runt om i hela Europa. Hon driver också podcasten Vanlife & Stories och youtubekanalen Offthegridwith. Sprintern fungerar inte bara som hem, utan också som kontor – även om det mesta av själva fotojobbet sker utomhus.

– Att jobba såhär är väldigt positivt både för mig och för de uppdragsgivare jag brukar anlitas av.

– Det är skönt att jobba utomhus och jag får en härligt varierande livsstil med nya miljöer, länder och människor i och med att jag är ”mobil”. Och min uppdragsgivare vet att de har en fotograf som inte är bunden till en och samma plats.

Sandra berättar att ett vanligt år, utan Corona, så är Triathlonsäsongen igång april – oktober och då blir det mycket körning med nya länder nästan varje vecka, medan hon och Sprintern håller sig relativt ”stilla” under vintersäsongen, företrädesvis i södra Spanien eller södra Grekland. Just denna sommar har hon, pga pandemin, fått hålla sig ett tag i Sverige, men längtar efter att få resa ut igen tillsammans med sin Sprinter skåpbil.

– Det är klart att det är en del strapatser och utmaningar man är med om också på resorna, men jag är inte en person som ältar svåra eller negativa saker.

– Det svåraste är kanske det där att trafikreglerna är olika i olika länder. Att man till exempel i Grekland har väjningsplikt för bilar som ska köra in i en rondell, eller att göra högersvängar i England där man har vänstertrafik.

– Ibland kör jag på helt galna vägar trots att jag inte har fyrhjulsdrift. Jag har kört ner och uppför skogsvägar fyllda med stora stenar, enorma gropar och halvt raserade vägar i Italien, upp på höga berg där vägarna är riktigt svåra även med en vanlig liten bil.

– Och jag har även parkerat på stranden och lyckats ta mig loss fastän jag fastnat i sanden.

– Jag tycker verkligen att det funkat bra med Sprintern. Den är tålig, säker och skön att köra med, även om man kör långt.

– Min Sprinter är det bästa hemmet jag någonsin haft. Jag har allt jag behöver här, plus att jag kan flytta på mitt hem när jag vill!

– Just nu stannar vi i Sverige, jag och min Sprinter, tills det är bättre tider för att resa och jag hoppas på att komma iväg på en resa norrut senare i sommar.